約６万６０００の境内を持つ古大社で、佐久３庄３６郷の惣社です。中世に、源頼朝が修理再興したとの口碑も伝わり、武田信玄が箕輪城攻略の際戦勝祈願をした願文も残ります。 明治時代の神仏毀釈を免れた三重塔などが今も残ります。 ２０１１年には秋原北胤監督作品「一遍上人」（主演：ウド鈴木）のロケ地にもなりました。