弥高寺・太平寺・長尾寺の三ヶ寺と共に伊吹山四大寺の一つに数えられる古刹です。また、観音寺は豊臣秀吉と石田三成ゆかりの地でも知られています。観音寺所蔵の木造伝教大師坐像（一木造り）は、鎌倉時代のもので国指定重要文化財。