求菩堤山護国寺の末寺の一つとして、写経所の役割を担いました。また、求菩堤山の北東方角に位置し、山門には金剛力士像（県指定有形文化財）が置かれ、悪魔や邪霊が入らないよう「鬼封じ」としての役割も果たしていたと言います。戦国時代には宇都宮氏の滅亡と共に消失しましたが、江戸時代に黄檗宗の寺院として復興され、現在では蓮の花が有名となり、蓮寺とも言われています。