市の中心から東へ17km、阿蘇外輪山の中腹に広がる菊池渓谷。島原湾に注ぐ菊池川の上流にあたる清流は、流れが速く、阿蘇溶岩を浸食して数々の滝を作り、瀑音をケヤキやカエデなどの広葉樹林帯にこだまさせている。春の新緑・秋の紅葉など四季折々の景観を見せる渓谷沿いに遊歩道が作られ、散策できる。夏にはハイカー達が水辺で、凛とした感触を手足に楽しんでいる。日本名水百選。　※熊本震災により休業中