天長5年（828年）、慈覚大師円仁が開山した寺。慶長14年（1609年）に伊達政宗が再興し、寺名も「瑞巌寺」に改めた。桃山建築の粋を尽くした建物は、政宗が130人の名工を招き、5年の歳月をかけて完成させたもの。境内には今も多くの遺構があり、本堂と庫裡は国宝に指定されている。改修工事のためしばらく拝観不可だった本堂は、2016年4月5日から拝観を再開。修復後の本堂では、豪華絢爛なふすま絵や彫刻などを見ることができる。本堂を拝観できない間は、庫裡の内部と政宗の正室・愛姫の御霊屋が見学可能。国重要文化財の本堂障壁画など、瑞巌寺に伝わる秘宝を収蔵・展示する宝物館もみどころだ。