806年弘法大師の高弟、徳一上人の開基と伝えられる。伊達氏・上杉氏の信迎篤く、現在のお堂は1843年に再建されたもの。あじさい寺として有名で7月上旬～下旬にかけて約2,000株のあじさいがみられる。1月17日に行われる年越祭、「笹野観音初十七堂祭」では、笹野一刀彫の市が立ち「削り花」が売られる。また境内では火渡りの神事が行われる。