日本専売公社（現日本たばこ産業）がたばこ製造専売70周年記念行事の一環として開館。たばこの起源である中南米の喫煙道具類をはじめ，新大陸発見によるたばこの伝播，そして日本の浮世絵などの絵画資料，たばこ盆・キセルなどの伝統的喫煙具，内外のたばこパッケージなどを展示。また，塩についても，世界の塩資源・日本の塩づくりの歴史などを模型や映像で紹介している。