白鳥やガン類の飛来数全国一、水鳥の楽園。昭和６０年ラムサール条約指定登録湿地渡鳥（白鳥やガン）の生息地として世界的に有名であり、特にガンは日本に飛来する７割をしめる。１９６７年、国指定天然記念物。１９８２年、国設鳥獣保護区。１９８５年、ラムサール条約指定登録湿地。夏には、湖面いっぱいにハスの花が咲き誇り、冬には白鳥や雁が訪れる。